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ALIMENTAÇÃO
FUNCIONAL - AS ERVAS
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Ervas como o estragão, orégano,
cebolinha, dill, menta, tomilho, salsa, alecrim, sálvia e outras,
além de conferirem um sabor único às refeições,
acrescentam também substâncias químicas benéficas
à saúde. As ervas também podem ser usadas para
diminuir a quantidade de sal usada no preparo dos alimentos. |
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Ervas
aromáticas e Especiarias – Alimentos Funcionais - Pitadas
ricas em saúde!
Há
muitos anos, as substâncias isoladas dos alimentos vêm
sendo usadas para tratar doenças.
Alimentos funcionais são definidos como substâncias
biologicamente ativas que trazem benéficos para a saúde.
O potencial terapêutico desses alimentos está sendo
estudado em vários países.
A pesquisa na área de alimentos tem evoluído muito,
devido a uma preocupação cada dia maior com a saúde.
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E
nessa categoria de alimentos funcionais estão incluídas
também as ervas e especiarias.
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Especiarias e ervas aromáticas
são substâncias usadas para ressaltar o sabor natural
dos alimentos ou para conferir um novo sabor às preparações.
São chamadas de temperos nas receitas doces ou salgadas. As
ervas estão sempre relacionadas às especiarias, porém
existem diferenças entre elas. |
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As
razões pelas quais os humanos davam tanta importância
às especiarias são nebulosas. Para alguns, é
provável que elas serviam para mascarar o gosto insípido
ou desagradável dos alimentos, particularmente da carne, que
era conservada em grandes quantidades de sal. Para outros, as especiarias
eram uma espécie de mercadoria de luxo, reservada aos ricos,
e que lhes permitias exibir a sua fartura e o seu status social. Mas,
mesmo o açafrão jogado no caminho de Nero quando de
sua entrada em Roma, ou ainda a pimenta, o gengibre, o cardamono ou
o açúcar, que servia para pagar os advogados por seu
trabalho, as especiarias constituíam um símbolo de riqueza
e de poder.
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Sendo a raridade um pré-requisito para tornar uma coisa preciosa,
também é provável que a proveniência longínqua
das especiarias tenha contribuído muito para fazer delas ingredientes
míticos e procurados.
Considerando o conteúdo elevado de compostos anticancerígenos
e benéficos a saúde, associados a esses alimentos, só
podemos alegrar-nos de ter tido acesso a essa riqueza.
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Efeitos
no organismo de algumas ervas e especiarias:
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ALHO
O alho é uma das mais antigas ervas medicinais citadas para
tratar sintomas de resfriados, infecções pulmonar e
digestiva. Seu cheiro característico é devido a um grupo
de compostos que contém enxofre, mais precisamente a alicina.
ALECRIM
Planta originária da região do Mediterrâneo, o
alecrim é chamado de erva da lembrança. Um ramo de alecrim
era trocado entre os namorados por conter um aroma que revigora a
memória e melhora o humor. Esse óleo volátil,
chamado rosemaricina, melhora a circulação, estimula
a digestão e possui um efeito levemente diurético.
CANELA
Foi a canela que deu origem à primeira das multinacionais,
a holandesa Companhia das Índias Ocidentais, que durante muitos
anos controlou sua extração. Os árabes cobravam
pedágio para deixá-la passar para a Europa.
A canela serve para dar aroma na culinária, porém é
longa sua história como planta medicinal. Tem sido usada há
séculos para tratar náusea, vômito e problemas
digestivos. Se você tiver dificuldade para digerir uma banana,
acrescente um pouco de canela para facilitar. O óleo de canela
contém eugenol, um leve sedativo para a dor que relaxa a musculatura.
O composto mais estudado na canela é a metil-hidroxicalcona
(MHCP), que imita a ação da insulina e ajuda a equilibrar
os níveis de açúcar no sangue.
CÚRCUMA
A cúrcuma possui várias propriedades anticancerígenas
que podem ser responsáveis pelas diferenças na incidência
de vários tipos de câncer observados entre a Índia
e a América do Norte. O acréscimo diário de
uma colher de chá de cúrcuma às sopas, molhos
e pratos de massa representa um modo simples, rápido e econômico
de ter um aporte de cúrcuma suficiente para prevenir o desenvolvimento
do câncer. Possui substância com propriedades antiinflamatórias
que melhoram o metabolismo hepático e reduzem o colesterol.
COMINHO
Os cientistas israelenses identificaram no cominho uma substância
com propriedade para prevenir o câncer. Entre os condimentos
analisado, foi o mais potente para prevenir o câncer urológico.
Contém cálcio, Vitamina B1 e B2 e por isso ajuda na
desintoxicação do fígado.
CEBOLINHA
Introduzida no Brasil pelos portugueses, a cebolinha tem um sabor
semelhante ao da cebola, pois pertence a mesma família desta
e do alho. Como os seus parentes próximos, possui propriedades
bactericidas, ajuda a controlar a pressão arterial e contém
as vitaminas A e C.
O cheiro da cebolinha estimula a liberação de sucos
digestivos.
COENTRO
Contém três flavonóides antioxidantes e óleos
essenciais que ajudam na digestão e possuem propriedades
bactericida e fungicida. São eles o linalol, o pineno e o
terpinino. A semente de coentro é rica em vitamina C, vitaminas
do complexo B e cálcio. Acompanha bem frutos do mar e é
gostoso também para temperar aves.´
LOURO
É um estimulante dos sucos digestivos
Contém fitonutrientes, chamados partenolidos, que previnem
a dor de cabeça.
Alguns estudos nos EUA têm demonstrado que o louro ajuda a
estabilizar os níveis de glicose no sangue.
MANJERICÃO
Contém monoterpenos com propriedade antioxidante. Ajuda na
digestão, alivia cólicas, diminui a formação
de gases; tudo isso graças ao eugenol, que é bom também
para dores musculares.
NOZ
MOSCADA
Essa erva é incluída nos remédios para náusea,
má digestão e cólica, graças à
miristicina.
ORÉGANO
Contém antioxidantes, muito cálcio e um óleo
essencial com propriedade fungicida. Ele estimula o sistema imunológico,
melhora a digestão e o trato respiratório.
PIMENTA
O Brasil é o país da pimenta. Temos pimenta de cheiro,
dedo de moça, malagueta, pimenta do reino, todas saborosas
e muito bem adaptadas a nossa culinária. A pimenta do reino
era uma das espécies mais cobiçadas pelo ocidente
e o principal motivo das expedições marítmas.
Era tão valiosa que servia como moeda para pagamento de impostos
na Europa.
A capsaicina, substância encontrada na pimenta, é usada
para tratar vários tipos de dores. É um potente vasodilatador
e descongestionante. Muitos consideram a pimenta uma super erva,
r a capsaicina não apenas melhora a dor, mas também
libera endorfinas no cérebro. Também é uma
fonte natural de vitaminas A e C.
TOMILHO
Como a maioria das ervas culinárias, o tomilho é digestivo.
Ele contém óleos voláteis, entre eles o timol,
que fortalece o sistema imune e tem ação bactericida,
fungicida e antiviral. O tomilho tem uma aroma tão poderoso
que era usado pelos egípcios nos corpos que seriam embalsamados.
O uso de especiarias e ervas está na ordem do dia e cada
vez mais os chefs de cozinha vão
descobrindo,introduzindo,combinando-as para tornar-nos mais saudáveis
e o comer
cada vez mais um ato prazeiroso
CENTRO DE NUTRIÇÃO
RIOGASTRO CLINICA
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